Un peu d'histoire

Connu de tout citoyens genevois, Balexert est le plus grand centre commercial de Suisse romande. Inauguré en 1971, il marque l’arrivée sur le canton d’un nouveau modèle de consommation inspiré des centres commerciaux américains. Son développement s'intègre dans le grand mouvement de transformation de l’ouest genevois à partit du XXe siècle.

En 1957, le chantier du futur centre commercial de Balexert débute. La construction du centre s’inscrit dans une vaste stratégie de développement du secteur ouest du canton, au même titre que la création des quartiers du Le Lignon, des Les Avanchets, de Meyrin ainsi que de l'Aéroport de Genève.

C’est dans ce contexte d’expansion urbaine que la Migros et Le Grand Passage s’associent et acquièrent un terrain composé de 33 parcelles, destiné à accueillir le futur centre commercial. C’est finalement en 1971 que le centre ouvre ses portes. Avec plus de 27’000 m² de surface commerciale et 40 commerces, Balexert prend vie. Il est alors pensé pour une clientèle mobile et autonome, se déplaçant principalement en voiture.Les évolutions: En 2001, le centre connaît un important agrandissement et plus que double sa surface, atteignant 55’000 m². Il accueille désormais 110 commerces ainsi qu’un parking considérablement étendu.

En 2010, une nouvelle aile est construite, cette fois pensée pour améliorer l’accès en transports publics. À terme, le site compte 180 commerces, 15 restaurants et 13 salles de cinéma.

En 2021, à l’occasion de ses 50 ans, le centre commercial fait peau neuve grâce à une nouvelle rénovation estimée à 60 millions de francs suisses.

Le centre commercial de Balexert

Avant sa construction, Balexert est un ancien domaine rural, reconnu pour la qualité et la fertilité de ses terres agricoles. La zone est également connue pour le château de Balexert, aussi appelé Tour-Bel-Essert.

Le nom Balexert vient de la famille Balexert (également orthographié Ballexert ou Belexert), originaire du Pays de Gex, mais installée dans la région dès le XVIe siècle.

Le domaine appartient notamment à Philippe-Léonard Revilliod, citoyen genevois et propriétaire de la Tour-Bel-Essert au moment du rattachement de Vernier à la Suisse en 1816. En 1860, un château est construit dans un style inspiré du Second Empire. Le château de Balexert est finalement détruit en 1958 pour les besoins du chantier du futurs centre commercial.

Localiser

Le centre commercial de Balexert se trouve sur l'un des grands axes du canton.